Считается, что в ходе самого крупного эксперимента ученые смогут наконец найти ответ на самый волнующий вопрос вселенной: какова природа массы во вселенной. Но сегодня оказывается, что частица нейтралино вполне может стать центром этого большого шоу. В двадцати семи километровом тоннеле Европейской организации по ядерным исследованиям возле Женевы, Швейцария, большой адронный коллайдер начнет сталкивать высокоэнергетические протоны уже в 2010 году. В шрапнеле ожидают обнаружить наличие одного недостающего звена – частицы, предсказанной стандартной моделью физики – бозона Хиггса, который, как считается, наделяет элементарные частицы массой.
К сожалению, вряд ли получится выделить бозон Хиггса в течение этого года, потому как след этой частицы будет трудно обнаружить в середине сложных осколков, оставшихся после столкновения протонов.
Но вместо этого лидирующую роль и все внимание физиков может занять другая частица – нейтралино. Конечно, ее еще никто не видел, но ее наличие предсказано суперсимметричной теорией, которая решает множество проблем стандартной модели. Суперсимметрия удваивает количество элементарных частиц, добавляя по одному более тяжелому супер-партнеру для каждой частицы стандартной модели.
Все суперсимметричные частицы, существовавшие в молодой вселенной, могли распасться на более легкие частицы, такие как нейтралино. И, как выясняется, нейтралино является идеальным кандидатом для объяснения природы темной материи – загадочного вещества, которое перевешивает обычную материю во вселенной.
Ученые прогнозируют, что обнаружить нейтралино может быть легче, чем бозон Хиггса, и это можно будет сделать уже в 2010 году. Если это удастся, то для человечества решится сразу две проблемы: подтверждение теории суперсимметрии и ответ на загадку о недостающей массе вселенной.
